Preform Molding ist eine Art von Kunststoffformteil, die zur Herstellung von Kunststoffprodukten verwendet wird. Sie werden am häufigsten zur Herstellung von Lebensmittelschalen, -bechern, -schalen und -tellern aus Kunststoff verwendet, können aber auch für andere Arten von Produkten verwendet werden. Kunststoffprodukte, die mit diesen Formen hergestellt werden, sind in der Regel stark, langlebig und kostengünstig. Diese Arten von Formen gibt es schon seit vielen Jahren und werden auch heute noch häufig verwendet.
Vorformlinge können je nach Art des hergestellten Produkts mit verschiedenen Verfahren hergestellt werden. Es gibt zwei gängige Möglichkeiten, Preform-Formnester nach Kundenspezifikation herzustellen; Spritzguss und Extrusionsguss. Beim Spritzgießen wird eine Kunststoffflüssigkeit in die Kavität eingeführt, bevor diese durch den erhitzten Kunststoffrohling geformt wird. Anschließend wird der Spritzvorgang am Kunststoffrohling kontrolliert und durchgeführt, bis die exakte Dicke und der Durchmesser der Kavität erreicht sind.
Abgas von einem Extruder-Kühlgebläse kann auch zum Füllen von Formhohlräumen von Vorformlingen verwendet werden. Eine Kavität kann auch mit Ultraschall-Schwingungsdämpfern gekühlt werden, um kühle Luftspalte zu reduzieren und die Geschwindigkeit zu erhöhen, mit der Kühlkavitäten heißen Kunststoff ausstoßen, wenn sie mit einer dicken kühlen Kunststoffflüssigkeit gefüllt sind. Die Vorteile der Verwendung von Vorformwerkzeug-Ersatzteilen gegenüber anderen Formen der Kunststoffformherstellung bestehen darin, dass sie relativ billig herzustellen sind, weniger Fachwissen erfordern und im Allgemeinen in Massen hergestellt werden können. Sie können auch eine höhere Präzision bieten als andere Methoden.
Ein Formhohlraum für eine Vorform kann auf verschiedene Weise hergestellt werden. Ein solcher Weg besteht darin, ein computerbasiertes Softwareprogramm zu verwenden, um eine Kavität zu entwerfen, gefolgt von der Injektion von Kunststoff darin. Ein anderes Verfahren besteht darin, eine herkömmliche Spritzgussmaschine zu verwenden, um eine Kavität in eine Spritzgusseinheit zu laden. Computergestützte Konstruktionen oder CAD/CAM-Anwendungen sind ebenfalls verfügbar. Nachdem der Hohlraum gebohrt und die Wände geformt wurden, besteht der nächste Schritt darin, ihn mit einem vorgeschmolzenen Heizdraht zu füllen, typischerweise einem vorgepackten thermischen Heizer.
Eine Spritzpistole wird verwendet, um eine Reihe von Kugeln durch die Vorformform zu schießen, wodurch die erforderliche Erwärmung für die vollständige Ausdehnung der Kavität bereitgestellt wird. Je nach erforderlicher Abkühlgeschwindigkeit lässt man den erwärmten Kunststoff abkühlen und aushärten, bevor er ausgetragen wird. Alternativ kann der Hohlraum mit einem Fluid wie beispielsweise einem Kältemittel gefüllt werden. Dies ist ein weniger verbreitetes Verfahren, obwohl es einen sehr hohen Druck erzeugen kann, der dazu beitragen kann, kurze Aushärtezeiten bei vorgeformten Formteilen zu erreichen. Das Ergebnis der Verwendung einer PET-Preform-Form anstelle einer herkömmlichen Kühlkammer aus Hartkunststoff besteht darin, dass die Kavität schneller abkühlt und steifer wird, wobei eine höhere Zugfestigkeit als bei herkömmlichen Kühlkammern beibehalten wird. Diese Art von Kavitäten ist oft teurer in der Herstellung, aber auch beständiger und belastbarer.
Nach dem Abkühlen auf die Formkonsistenz des Preforms wird die Kavität ausgeworfen und der Kühlzyklus beginnt von vorne. Dies bedeutet, dass Kavitäten je nach Herstellungsprozess und Konstruktion Hunderte oder Tausende von Stunden takten können. Die Verwendung einer Haustierform anstelle einer herkömmlichen Kühlkammer gibt dem Hersteller mehr Flexibilität bei der Bestimmung der Zykluszeiten und vermeidet die Verschwendung teurer Energie und teurer Materialien
